Questo grazioso oggetto raffigurante la favola mitologica della seduzione di Leda da parte di Giove in sembianze di Cigno, da cui nacquero Elena, futura moglie di Menelao, ed i gemelli Castore e Polluce, è copia del dipinto di Francesco Solimena (Canale di Serino, 1657 Barra, 1747) in collezione Harris, New York. La scritta sul retro non ha alcun fondamento di verità. Infatti il viso ritratto nell'avorio è perfettamente corrispondente a quello della Leda del Solimena, il quale, per ovvie ragioni cronologiche non poteva conoscere Emma Lyon Lady Hamilton (Great Neston, Cheshire, 17G5 - Calais, 1815). Tuttavia questa errata identificazione è interessante poiché manifesta quale fama ebbe questa donna dalla vita turbolenta (dapprima moglie di Sir William Hamilton, in seguito amante dell'ammiraglio Horatio Nelson) che per molti anni visse a Napoli; ma soprattutto indica quanto abbia inciso sulla memoria collettiva uno dei suoi straordinari passatempi: il travestimento storico o mitologico (tableau vivant) effettuato nell'ambito dei fastosi ricevimenti nella dimora di Lord Hamilton. In vesti mitologiche è stata spesso ritratta dai pittori del suo entourage. L'opera, sommariamente citata nel catalogo del Verlengia, non era mai stata studiata.

VERLENGIA, 1956, P. 13; SPINOSA, 1982, P. 207, fot. 9. La letteratura su Lady Hamilton è molto vasta, per una escmplificazione dei suoi ritratti in costume cfr. Civiltà del '700, I, 1979, P. 328, n.181, scheda a cura di J. P. Marandel.