L'affresco frammentario raffigura la Madonna con il Bambino e S. Giacomo. La Vergine tiene sulle ginocchia il Figlio, di cui accarezza teneramente i capelli; il gruppo siede su un trono privo di dossale. A destra un Santo, indentificabile per via degli attributi - libro e bastone -con S. Giacomo maggiore. Rappresentato generalmente come un apostolo barbato nel fiore degli anni, dal Trecento in avanti, a causa della grande notorietà assunta dal pellegrinaggio sulla sua tomba a Compostella in Galizia, è raffigurato nelle vesti di un pellegrino (Kaftal, 1965 (rist. an. 1986), col. 577). Sullo sfondo velari ornati con tralcie racemi, di cui restano alcune tracce in corrispondenza della figura di S. Giacomo; in alto una fascia a decorazioni floreali con un clipeo recante un Santo a mezzo busto; a destra si conserva la metà superiore di una fascia con ornamentazione a grottesche - finti stucchi e rilievi, un mascherone e un putto che regge una targa con la data 1552. Al di sotto dell'affresco corre la scritta parzialmente leggibile: ...MIS.PRO ANIMA SUA ET S...UM.A.D.M. CCCC.LXXX. L'affresco appartiene allo stesso complesso decorativo del dipinto con S. Giacomo che libera un giovane pellegrino (si veda la scheda n. I.8); il Van Marle (1934, XV, p. 240) ne ricorda la provenienza dalla chiesa di S. Domenico di Chieti.

L'affresco è opera di un pittore abruzzese aggiornato su alcune delle esperienze artistiche più significative maturate fra Abruzzo, Lazio e Campania nel tardo Quattrocento, esperienze che, tuttavia, interpreta in chiave meramente provinciale e con modestia di soluzioni formali: così nel delicato ovale del viso della Vergine è lecito ravvisare una derivazione dalla fisionomica del Delitio; nella figura accentuatamente espansa di S. Giacomo si avverte un riflesso della pittura di Antoniazzo Romano, parallelamente agli esiti sortiti dal debole pittore aquilano Sebastiano che nel 1486 firmò l'Annunciazione in S. Maria ad Cryptas presso Fossa (AQ); nell'impaginazione del pannello con il miracolo di S. Giacomo (si veda la scheda n. I.8), infine, compare un'eco affievolita di quella complessa cultura -attenta ai fatti iberico-napoletani, ma non immune da suggestioni urbinati sul genere del Berreguete o romane sul tipo di Antoniazzo (Bologna, 19502, p. 94) - che tocca uno dei suoi più alti raggiungimenti nello stendardo del Maestro di S. Giovanni da Capestrano. L'affresco fu dipinto verso il 1480, come attesta l'iscrizione posta in basso. Quanto alla data 1552 che compare nella fascia destra, sulla targa retta da un putto, essa si riferisce unicamente alla fascia destra a grottesche, dipinta a secco e il cui intonaco si sovrammette a quello su cui giace la Vergine e S. Giacomo. Ciò conferma che l'ornamentazione a grottesche, presente anche nell'affresco con il miracolo di S. Giacomo, fu aggiunta in un secondo tempo, al fine di ottenere un'inquadratura omogenea per cause che restano oggi imprecisate. Il dipinto presenta due vaste lacune a sinistra e a destra in basso, oltre ad altre di minori dimensioni; numerose le cadute di colore, specie nella figura del Bambino e nel fondo.

VAN MARLE, 1934, XV. P. 240; BOLOGNA, 1950, P. 94; KAFTAL, 1965 (rist. a. 1986), col. 577.