Dall'espressione del volto si potrebbe immaginare la sofferenza del giovane modello per la posa del tutto innaturale. La tendenza veristica del Barbella e l'abitudine a ritrarre dal vivo ponendo in posa i modelli (cfr. scheda «figlio Bruno») appare evidente in questo gesso in cui la realtà prende, per così dire, la mano all'artista tanto che ne viene fuori un'immagine di sofferenza anziché di gioia.

L'opera venne eseguita poco dopo il rientro da Napoli e non è quindi da escludere un interesse di Barbella per la plastica Greco-romana, probabilmente vista nel Museo Nazionale di Napoli, che grande influenza doveva esercitare, nei medesimi anni, anche su Gemito.